Kalium är ett livsnödvändigt grundämne som finns i så gott som alla kroppens celler. Det behövs för kroppens nerv- och muskelfunktion, inte minst hjärtats funktion, vätske- och elektrolytbalansen, samt regleringen av blodtrycket. Nästan allt kalium i kroppen finns i cellerna, men även några få procent i kroppens vätskor. Kalium och natrium samverkar i kroppen för att upprätthålla rätt energi-, och vätskebalans i och utanför våra celler. Våra nervceller innehåller mycket kalium, och utan kalium fungerar inte nervcellernas aktivitet och kommunikation mellan våra muskler, inklusive hjärtat. Balansen mellan natrium och kalium sköts via den så kallade natrium-kaliumpumpen. En vuxen persons kropp kräver omkring 3000 - 3500 mg kalium om dagen.