Vattenlösligt och fettlösligt
Vattenlösliga vitaminer bör tillföras dagligen då de inte lagras i kroppen utan överskottet utsöndras med urinen. Det innebär att vi inte kan få för mycket av dem, men det innebär också att bristsymptom märks snabbare. Fettlösliga vitaminer lagras i olika depåer i kroppen, en hel del i levern. Bristsymtom långsammare för lagrade vitaminer.

Funktioner
Vitaminer har en mängd olika funktioner i kroppen. De är viktiga för immunsystemet, tillväxt, reparation, reproduktion och de hjälper till att skapa energi. De behövs för tänder, ben, muskler, ögon och nerver. De är råmaterial för hormoner och enzymer. Vissa fungerar som antioxidanta, vilka skyddar celler och andra vitaminer från skadlig oxidation.

De vattenlösliga vitaminerna:

• Samtliga B-vitaminer:
  tiamin - B1
  riboflavin – B2
  niacin - B3 (även som nikotinamid/nikotinsyra)
  pantotensyra - B5
  pyridoxin – B6
  cyanokobalamin B12 (även som metylkobolamin)
  biotin
  folsyra (folat står för att det är naturligt)
  kolin
  inositol
• C-vitamin (även som askorbinsyra/askorbater)

De fettlösliga vitaminerna:

• A-vitamin (även som betakaroten)
• E-vitamin (tokoferoler)
• D-vitamin (kolekalciferol)
• K-vitamin (menakonin-7 alt. mk-7)

Man kan säkert få i sig dagligt rekommenderade intag (DRI) av vitaminer genom maten, men man får då äta ganska mycket och varierat. Dock är vi olika och har olika behov på grund av arbete, stress, värme och sjukdomar. Det finns åsikter om att DRI enbart täcker minsta möjliga dos för att undvika allvarliga symtom på brist. En del behöver mångfaldigt större doser av vitaminer. Myndigheterna rekommenderar att vi får i oss minst ett halvt kilo grönsaker och frukter – varje dag, näringsrika sådana. Dessutom bör de vara ekologiska för att undvika gifter, vilka i sig dränerar kroppen på vitaminer.

Intaget beror även på hur maten är odlad, behandlad och tillberedd. Vitaminer är känsliga för ljus och värme. Kokar man grönsaker i vatten så löses en hel del näringsämnen ut i vattnet som oftast slängs bort. När det gäller de fettlösliga vitaminerna så är det viktigt att man intar någon form av fett samtidigt.

Bristsymtom
Brist på vitaminer orsakar specifika bristsymtom, vissa mer allvarliga. Brist på C-vitamin kan framkalla skörbjugg där kroppen helt enkelt löses upp, blödande tandkött är ett första symtom. D-vitaminbrist kan orsaka rakitis, vilket gör benen sköra och böjliga. A-vitaminbrist försämrar synen. B-vitaminbrist ger en mängd olika symtom, men energibrist är typiskt. K-vitaminbrist kan ge blödningar och påverka blodbilden. B-vitaminer fungerar lite som tändstift i kroppen som sätter igång förbränningen och energiproduktionen. Symtomen kan gå in i varandra för olika vitaminer. Övriga allmänna symtom kan vara trötthet och låg energinivå, depression, muskelsvaghet, dålig balans, kramp, vätskesamling, oregelbunden hjärtrytm, domningar, stickningar, yrsel, illamående, problem med synen, nattblindhet, regelbundna infektioner, dålig sårläkning, blodbrist, dålig aptit och matsmältningsproblem, med mera. (2)

Veganer bör vara observanta på bristsymtom, i synnerhet på fettlösliga vitaminer som oftast finns i animaliska produkter. Men även B12, i synnerhet, då vegetabilisk B12 i alger inte fungerar så bra för människor. Zink kan också vara viktigt, såväl som D-vitamin.

Vitaminer finns i så gott som alla mat, i mer eller mindre mängd. Problemet är att våra jordar försämrats genom det moderna jordbruket och inte kan förse oss med lika mycket näring som förr i tiden. Med ekologiska livsmedel slipper vi de värsta gifterna, men det garanterar inte näringsvärdet hela vägen.

Ref.
(1) https://www.livsmedelsverket.se/livsmedel-och-innehall/naringsamne/vitaminer-och-antioxidanter
(2) https://www.svenskprovtagning.se/radgivning/vitaminbrist